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Nov 19, 2023

Para lesiones cerebrales, un ecosistema creciente de herramientas de diagnóstico

Arriba: En el diagnóstico de lesiones cerebrales, los segundos a menudo cuentan. Una nueva flota de

Arriba: En el diagnóstico de lesiones cerebrales, los segundos a menudo cuentan. Una nueva flota de tecnologías tiene como objetivo mejorar la velocidad y la precisión de dichas evaluaciones. Imagen: iStock.com

La voz del despachador del 911 crepitaba en el intercomunicador del Departamento de Bomberos de Colorado Springs. Un hombre de 73 años en una unidad de atención de la memoria en un hogar de ancianos se había caído y podría haber sufrido una lesión en la cabeza. En poco tiempo, el Dr. Stein Bronsky, el director médico, se dirigió rápidamente a la escena a bordo de un camión de bomberos.

Al llegar, él y el equipo de una ambulancia encontraron al hombre sentado en una silla en un área común. Rápidamente se enteraron de que nadie había presenciado el accidente y que estaba tomando anticoagulantes. Cuando los paramédicos comenzaron a evaluar los signos vitales y verificar si había sangrado externo, Bronsky produjo el Infrascanner, un dispositivo portátil que usa luz infrarroja cercana para detectar sangrado dentro del cerebro. Aproximadamente dos minutos después, después de tomar ocho medidas de los lados derecho e izquierdo de las áreas frontal, temporal, parietal y occipital de la cabeza del hombre, el resultado fue positivo.

Como precaución, Bronsky repitió la prueba con los mismos resultados.

"Basado en esa lectura positiva, sabiendo que ciertos hospitales tienen capacidad de neurocirugía y otros no, instruí al equipo para que llevara al paciente no al hospital más cercano sino al más cercano que tuviera el neurocirujano", recuerda.

Esa decisión marcó toda la diferencia, y Bronsky le da crédito a ese escáner portátil, que le permitió tomar una decisión informada y rápida en la escena. Sin el dispositivo, Bronsky dice que el residente del hogar de ancianos probablemente habría sido transportado al hospital más cercano para una tomografía computarizada, y cuando el resultado fue positivo, habría tenido que ser trasladado a otro hospital con capacidad neuroquirúrgica, un proceso que es más lento y costoso, y cuando se trata de lesiones en la cabeza, cuando el tiempo de tratamiento puede ser crucial, más riesgoso para el paciente.

Este año, el Departamento de Bomberos de Colorado Springs se está preparando para embarcarse en un estudio utilizando tres de los dispositivos para determinar si los paramédicos integrarán el dispositivo por completo en su rutina de clasificación.

El Infrascanner, fabricado por la empresa emergente de Filadelfia InfraScan, Inc., obtuvo la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos en 2011 y es una de varias tecnologías nuevas que se han desarrollado, o están en desarrollo, para evaluar una variedad de traumatismos craneales. - muchos de ellos sensibles al tiempo - desde conmociones cerebrales y lesiones cerebrales traumáticas hasta accidentes cerebrovasculares. Los dispositivos están dirigidos a técnicos médicos y médicos que trabajan en el campo de batalla, en el campo deportivo, en ambulancias y quirófanos, así como en lugares remotos donde no hay fácil acceso a equipos de imágenes grandes y costosos como escáneres de tomografía computarizada y resonancia magnética.

Las empresas de alta tecnología están compitiendo para desarrollar una variedad de dispositivos portátiles, pruebas y otras soluciones novedosas. BrainScope's Ahead 300 y ElMindA's BNA aprovechan el poder de los electroencefalogramas (EEG). Cerepress de Third Eye Diagnostics se basa en la presión del ojo. Banyan Biomarkers y Grace Laboratories están creando análisis de sangre con biomarcadores. Las pruebas de neuropsicología desarrolladas por las fuerzas armadas también forman parte de la combinación, además de la evaluación inmediata posterior a la conmoción cerebral y las pruebas cognitivas de ImPACT Applications y las pruebas cognitivas computarizadas del software DANA de AnthroTronix.

Este ecosistema emergente de tecnologías portátiles tiene el potencial de mejorar nuestra comprensión sobre cómo tratar y mitigar los efectos del traumatismo craneal. La tecnología portátil brinda al personal médico una herramienta crítica para el diagnóstico temprano de TBI en el campo. Puede acelerar la cirugía, cuando sea necesario, salvar más vidas y prevenir el daño neurológico. A pesar de los grandes avances en la investigación médica, ningún dispositivo portátil es capaz de diagnosticar con precisión todas las variedades de lesiones en la cabeza. Sin embargo, el mercado para tales productos es enorme tanto en los EE. UU. como en el extranjero, especialmente en comunidades rurales y remotas donde la tecnología de imagen avanzada sigue estando fuera de su alcance financiero y logístico.

"Si tiene una lesión estructural en el cerebro o sangre en el cerebro, está fuera del dominio de la conmoción cerebral y entra en el dominio de la lesión cerebral traumática", dice el Dr. Matthew Kirschen, médico adjunto de medicina de cuidados intensivos en el Children's Hospital de Filadelfia. Con una TBI de moderada a grave, las cosas pueden complicarse rápidamente. "El marco de tiempo durante el cual debe intervenir varía", dice Kirschen, "pero el marco de tiempo para comenzar el monitoreo es lo antes posible".

Según la BBC, una primera versión del Infrascanner se probó en India hace una década y la compañía ahora dice que cientos de dispositivos se usan en el extranjero. El mes pasado, la Autoridad de Boxeo de Gran Bretaña e Irlanda anunció que el Infrascanner estará en primera fila en sus eventos de boxeo profesional y las fuerzas militares de Alemania, Israel, Filipinas, España y Turquía lo han desplegado o lo están evaluando para su uso futuro.

En 2015, la organización benéfica London Air Ambulance comenzó pruebas para evaluar a los pacientes con el dispositivo antes de que lleguen al hospital. Según Infrascan, también se está utilizando o probando en India, Indonesia, Polonia, Rumania y Rusia.

El cráneo es único de otras partes del cuerpo en que es una caja rígida que no puede expandirse. A medida que la sangre se acumula en el cerebro, hay cuatro elementos en el cráneo: tejido cerebral, líquido cefalorraquídeo, sangre normal dentro de los vasos sanguíneos y "otras cosas que no pertenecen", como un hematoma o una hemorragia que se expande rápidamente, explica Kirschen. La sangre que se arremolina donde no debería es un gran irritante que también causa inflamación del cerebro. Entonces, a medida que la hemorragia comienza a acumularse, empuja otras estructuras fuera del camino para hacerse espacio. Esto comprime el tejido cerebral y el paciente comienza a tener síntomas de disfunción. ¿Por qué? Porque el tronco encefálico se encuentra en la parte inferior central del cerebro y controla funciones corporales críticas como la respiración y la frecuencia cardíaca. Entonces, a medida que esta área del cerebro se aplasta y deja de funcionar, conduce a la muerte del paciente a menos que obtenga atención médica inmediata.

Cada generación, desde niños pequeños y adolescentes hasta adultos jóvenes y personas de la tercera edad, corre el riesgo de sufrir una conmoción cerebral y una lesión cerebral traumática. Todos, desde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades hasta los militares, compilan estadísticas que muestran la frecuencia con la que ocurren estas lesiones. La película "Conmoción cerebral" destacó a la NFL, pero la amenaza de una lesión en la cabeza es tan real para los atletas de secundaria y universitarios como para los atletas profesionales.

El CDC dice que la TBI contribuye a aproximadamente un tercio de todas las muertes por lesiones en los EE. UU. La TBI representó alrededor de 2.5 millones de visitas a la sala de emergencias, hospitalizaciones o muertes en 2010 con un costo económico de $76.5 mil millones. El CDC también advierte que las lesiones cerebrales traumáticas por deportes y recreación se han convertido en "un importante problema de salud pública en los Estados Unidos". Entre 2001 y 2009, alrededor del 65 por ciento de tales lesiones ocurrieron en niños y adolescentes de 19 años o menos. La mayoría de los TBI se asociaron con lesiones por andar en bicicleta, fútbol o el patio de recreo.

En el ejército, cerca del 80 por ciento de todos los casos de TBI se mantienen en los EE. UU.

"La causa número uno más común de TBI no es lo que realmente pensarías: no está relacionado con el combate, está relacionado con caídas", dice el Dr. Aaron Brodsky, un neuropsicólogo clínico que se desempeña como asesor de TBI en el Regimiento de Guerreros Heridos en el Cuerpo de Marines. Base Quántico. "Son personas que se caen por las escaleras, personas que tropiezan con la nieve y el hielo en invierno".

La mayor parte, más de 290,000, son TBI leves, que representan más del 82 por ciento de los casos desde 2000 hasta la primera mitad de 2016, según el Defense and Veterans Brain Injury Center. Casi 32.000 (9 por ciento) son casos moderados, más de 5.000 (1,4 por ciento) son casos penetrantes y casi 3.700 (1 por ciento) son casos graves.

El cerebro, como todo tejido biológico, es permeable a la radiación electromagnética. Esta es la base para las radiografías, las tomografías computarizadas y las imágenes del infrarrojo cercano (NIR).

Claudia Robertson, profesora de neurocirugía en el Baylor College of Medicine, trabajó con el difunto Dr. Britton Chance de la Universidad de Pensilvania para investigar formas de medir la saturación de oxígeno en el cerebro usando NIR. El dúo examinó a pacientes con TBI y descubrió que NIR tenía resultados mixtos.

“El denominador común en los pacientes en los que no funcionó el NIR fue la presencia de sangre intracraneal”, dice. "Esto nos dio la idea de que podríamos identificar la presencia de sangre usando NIR".

En un estudio de 2010 realizado para la aprobación del Infrascanner por parte de la FDA, Robertson, que no tiene vínculos financieros con InfraScan, describió cómo NIR resalta los hematomas intracraneales: hay una gran diferencia en la forma en que la sangre extravascular (sangre fuera de los vasos) absorbe la luz infrarroja cercana en comparación a la sangre intravascular. En el caso de un hematoma agudo, la sangre extravascular generalmente tiene una concentración de hemoglobina 10 veces mayor que en el "tejido cerebral donde la sangre está contenida dentro de los vasos".

Su estudio de 365 pacientes con TBI encontró que el Infrascanner tenía una sensibilidad del 88 por ciento y una especificidad del 90,7 por ciento para detectar hematomas intracraneales.

"Llegamos a la conclusión de que el Infrascanner sería útil en la detección de pacientes con lesión cerebral traumática, para identificar a aquellos pacientes con alto riesgo de un hematoma intracraneal que podría necesitar cirugía", dice ella. "Por supuesto, no puede reemplazar la necesidad de una tomografía computarizada, que es la prueba estándar para evaluar una lesión cerebral traumática".

El Infrascanner se asemeja a un teléfono inteligente de gran tamaño con una pantalla pequeña y algunas funciones de alta tecnología sacadas directamente de "Star Trek".

Visual: InfraScan

El Infrascanner se asemeja a un teléfono inteligente de gran tamaño con una pantalla pequeña y algunas funciones de alta tecnología sacadas directamente de "Star Trek". Imagínese ser un paciente en la enfermería del Enterprise mientras el Dr. McCoy coloca el escáner en varios puntos de su cabeza para medir hematomas que tienen un volumen superior a 3,5 mililitros y hasta 2,5 centímetros de profundidad desde la superficie del cerebro. Con solo presionar un botón, usa un láser para generar la luz y hay un detector con un filtro óptico que captura la luz infrarroja cercana que se dispersa a través del cráneo. Un escudo de fibra óptica desechable se conecta al dispositivo para encenderlo. Los filamentos de fibra óptica tienen otro propósito: se usan como un cepillo para apartar el cabello de modo que se puedan tomar medidas directamente contra la piel de la cabeza sin tener que afeitar al paciente.

La diferencia en la absorción de luz entre el lado izquierdo y derecho del cerebro determina si hay una hemorragia. La tecnología requiere medir el mismo par, los lados izquierdo y derecho de las áreas frontal, temporal, parietal y occipital del cerebro, tres veces antes de confirmar un hematoma. Una vez que se completa un escaneo, la pantalla muestra una representación del cráneo y un punto rojo (positivo para un hematoma) o un punto verde (normal). El tamaño del punto (pequeño, mediano, grande) indica la gravedad del sangrado.

El Infrascanner fue diseñado con una interfaz simple para que los paramédicos puedan usarlo en situaciones estresantes.

"Es como un termómetro. Simplemente mide la temperatura", dice Baruch Ben Dor, director ejecutivo de InfraScan. "Aquí, solo medimos si alguien tiene una hemorragia".

El dispositivo no detectará hemorragias cerebrales profundas. "Entonces, el hecho de que podamos ver solo una pulgada en el cerebro es suficiente para detectar la gran mayoría de las hemorragias que ocurren en el caso de un traumatismo craneal", dice. Los falsos positivos son posibles. Pero tiene un protocolo incorporado para que los usuarios verifiquen una hemorragia.

Algunas características, incluida una pantalla regulable y la capacidad de operar con baterías desechables, fueron diseñadas para cumplir con los requisitos militares. El Infrascanner fue financiado en parte por la Oficina de Investigación Naval y el Cuerpo de Marines de EE. UU. El dispositivo se probó sobre el terreno en Faluya, Irak, en 2008. Desde entonces, el Cuerpo de Marines ha desplegado más de 170 Infrascanner modelo 2000 en su kit de trauma estándar para las estaciones de ayuda de los batallones.

Los infantes de marina han pedido a InfraScan la capacidad de realizar un control no invasivo de la presión intracraneal con el dispositivo y la integración de una herramienta de detección, una prueba de neuropsicología llamada Evaluación de conmoción cerebral aguda militar (MACE). La TBI puede hacer que el cerebro se inflame y esto conduce a un aumento peligroso de la presión. En la actualidad, no existe una forma sencilla de medir la presión intracraneal en el campo, durante las evacuaciones médicas o incluso en la sala de operaciones. Ben Dor dice que InfraScan está desarrollando un nuevo sistema llamado Multifunction Infrascanner Brain Injury Monitor que incluirá una forma no invasiva de medir la presión intracraneal. MACE, dice, se agregará como futura actualización de software al Infrascanner modelo 2000.

El Departamento de Defensa requiere que los miembros del servicio se sometan a una prueba de neuropsicología de referencia antes del despliegue. Además de MACE, se han desarrollado otras pruebas, como ImPACT de ImPACT Applications, que cuenta con la aprobación de la FDA, Métricas de evaluación neuropsicológica automatizada (ANAM) y el software DANA de AnthroTronix.

El Dr. Brodsky del Regimiento de Guerreros Heridos dice que las pruebas antes y después del despliegue son fundamentales porque muchos miembros del servicio no informan sobre las lesiones.

"Ya es bastante difícil para mí, como neuropsicólogo, predecir dónde debería estar una persona cuando le estoy haciendo pruebas. Pero si realmente tengo una medida previa y posterior, entonces eso es oro", dice.

Las conmociones cerebrales son bastante comunes entre los niños. Cuando se trata de evaluar a niños con traumatismo craneoencefálico, ya sea por una lesión deportiva o una caída, el Dr. Joseph Maroon, neurocirujano del equipo de los Pittsburgh Steelers y director médico de la WWE, además de profesor de neurocirugía clínica en la Universidad de El Centro Médico de Pittsburgh, dice que las tomografías computarizadas se usan con frecuencia en exceso en las salas de emergencia.

“La preocupación es si puede haber o no un hematoma intracraneal. En la gran mayoría no es así, pero para estar al mil por ciento seguros te hacen un TAC”, explica. "Pero con el Infrascanner y con un buen historial y físico, y padres inteligentes que puedan vigilar al niño, las tomografías computarizadas no son necesarias con tanta frecuencia como se usan".

Muchos médicos siguen preocupados por la exposición a la radiación de las tomografías computarizadas.

El Dr. Robertson, del Baylor College of Medicine, señala en un artículo reciente: "Se cree que NIRS es más eficaz en la población pediátrica, ya que los niños tienen el cuero cabelludo y el cráneo más delgados, por lo que hay menos ruido en la señal NIRS. Además, la monitorización NIRS puede benefician particularmente a los niños al permitirles renunciar a las tomografías computarizadas en serie para monitorear la hemorragia intracraneal, lo que reduce su exposición general a la radiación a una edad vulnerable".

El Dr. John Oldershaw, jefe de servicios de diagnóstico por imágenes en el Sistema de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de Pittsburgh, dice: "Una sola tomografía computarizada de la cabeza equivale a 400 radiografías orales o 100 radiografías de tórax de vista única".

Esta es una de las razones por las que el VA de Pittsburgh está utilizando el Infrascanner, que no emite radiación, para ayudar a clasificar a los pacientes ancianos de baja sospecha: "La utilidad principal son los pacientes que tienen cambios en el estado mental o los pacientes que tienen caídas sostenidas que son presenciado o no presenciado", dice Oldershaw.

El hospital, el único en el sistema VA que utiliza el Infrascanner, compró seis Infrascanners y dos de ellos están en uso en su centro de enfermería satélite para veteranos.

Oldershaw dice que un área de preocupación son los pacientes ancianos con antecedentes de accidente cerebrovascular que tienen encefalomalacia, una afección en la que el cerebro puede haberse atrofiado en ciertas áreas, lo que resulta en asimetría. Esto puede activar una campana de alarma para un sangrado ya que el Infrascanner busca simetría cuando toma medidas. Por lo demás, dice que está muy contento con los resultados: ha llamado la atención de los líderes del VA en Washington, DC, sobre la tecnología, para ver si se puede integrar en los hospitales del VA en todo el país.

Las lesiones sufridas por jugadores de fútbol profesionales han ayudado a impulsar el mercado de nuevas herramientas de diagnóstico. Aquí, el BrainScope aparece en un informe de noticias sobre el tema.

El boxeo y las artes marciales mixtas son dos deportes que, según el Dr. Maroon, se beneficiarían especialmente de tener un dispositivo portátil junto al ring para evaluar el traumatismo craneal.

"Estos son lugares donde el objetivo final es crear daño cerebral ya sea con una conmoción cerebral o hipoxia, de modo que la incidencia de coágulos de sangre y daño cerebral es claramente evidente en estos lugares en particular", explica.

Maroon dice que ha usado el Infrascanner tanto en eventos deportivos profesionales como durante visitas al consultorio para buscar hematomas intracraneales: "En lugar de hacerme una tomografía computarizada, lo haré si los síntomas no sugieren un problema más importante".

En general, dice que la sensibilidad del Infrascanner, su capacidad para "recoger una cucharadita de sangre", proporciona otra herramienta para que los médicos la usen como parte de la evaluación de TBI que incorpora una prueba de referencia, historial médico y un examen físico y neurológico.

El programa UCLA BrainSPORT es parte del Consorcio CARE del Departamento de Defensa de la NCAA, una iniciativa de tres años y $30 millones para estudiar las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte.

El Dr. Chris Giza, director de BrainSPORT y profesor de neurología y neurocirugía pediátrica, está investigando una variedad de tecnologías de detección de conmociones cerebrales que incluyen sensores de aceleración con y sin casco, monitores de flujo sanguíneo cerebral, sensores de equilibrio, entre otros. Él dice que UCLA ha centrado su investigación de aceleración en un sensor de auricular y el sistema basado en casco llamado Head Impact Telemetry System, que mide la fuerza y ​​​​la dirección del impacto en el casco para medir la fuerza aplicada a la cabeza y el cerebro.

Este año, Giza se está preparando para un estudio financiado por NIH para examinar el flujo sanguíneo cerebral en pacientes que han tenido conmociones cerebrales. El estudio utilizará el Doppler transcraneal portátil de Neural Analytics, que es como un ultrasonido para el flujo sanguíneo, y lo comparará con el estándar de oro: una medida de resonancia magnética para el flujo sanguíneo llamada etiquetado de espín arterial, dice.

Dos empresas también han desarrollado tecnologías portátiles para diagnosticar traumatismos craneales mediante un EEG, que capta impulsos eléctricos en el cerebro al colocar electrodos en el cuero cabelludo del paciente.

ElMindA, una empresa de ciencia de datos con sede en Israel, ha desarrollado un software en la nube aprobado por la FDA llamado BNA, que significa mapeo de activación de red cerebral. BNA mide los datos de EEG después de una conmoción cerebral para encontrar cambios en la función eléctrica en el cerebro. "Nuestro objetivo es medir las redes neuronales, el disparo neuronal en el cerebro", explica el director ejecutivo Ronen Gadot. La BNA se utiliza junto con una variedad de hardware de EEG, incluido Sensor Net de Electrical Geodesic, que parece una red de alta tecnología llena de docenas y docenas de electrodos que registran la actividad cerebral.

El Ahead 300 de BrainScope es un auricular con electrodo desechable de un solo uso que utiliza mediciones de EEG para evaluar TBI o conmociones cerebrales leves. También ha sido aprobado por la FDA y fue desarrollado con el Departamento de Defensa, según un comunicado de prensa de septiembre de 2016. Michael Singer, el CEO de la compañía, no respondió a las repetidas solicitudes de entrevistas de Undark.

Si bien el Dr. Giza ve promesas en algunas de las nuevas tecnologías que se someten a pruebas rigurosas, emite una nota de advertencia sobre la tecnología que llega rápidamente a los consumidores. Él dice que hay muchos "sensores de impacto que no están pasando por ningún proceso de validación o simplemente están pasando por una validación interna en la empresa, y luego se comercializan directamente a los padres o las escuelas".

Nuestra sangre tiene una historia que contar. Cuando alguien tiene cáncer de próstata, o sufre un ataque al corazón o un traumatismo craneal, aparecen biomarcadores. Decodificar el mensaje, y hacerlo con una prueba portátil y manual que se puede completar en cuestión de minutos, es ahora un punto focal de la investigación de biomarcadores de TBI.

El mercado global para una prueba de biomarcador portátil para TBI leve es de aproximadamente $ 6 a $ 9 mil millones, tres veces el tamaño del mercado para una prueba de accidente cerebrovascular portátil, dice Robert Rhinehart, miembro gerente sénior de Grace Laboratories. Grace Laboratories, un acrónimo de receptor de glutamato y epilepsia común, se estableció para comercializar la investigación de la fundadora y neurocientífica principal del laboratorio, Svetlana Dambinova.

"Estamos en el proceso de desarrollar una prueba secundaria de cinco minutos en la que puedes poner una gota de sangre entera en una tira y en unos cinco minutos puedes tomar una foto con tu iPhone o ponerla en un lector y podemos determinar si alguien ha sufrido una conmoción cerebral muy leve", dice Rhinehart.

Dambinova, que investiga los biomarcadores de neurotoxicidad y su relevancia para la isquemia cerebral, la epilepsia, el abuso de sustancias y la TBI, dice: "El impacto en la cabeza hace que los péptidos receptores de glutamato se liberen continuamente en el torrente sanguíneo a través de la barrera hematoencefálica comprometida en cuestión de horas o días después del impacto".

El dispositivo de BrainScope es un auricular con electrodo desechable de un solo uso que utiliza mediciones de EEG para evaluar lesiones cerebrales leves o conmociones cerebrales. Aquí la unidad aparece en un segmento de noticias locales.

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Grace Laboratories ha completado el trabajo en un prototipo para una prueba portátil para un accidente cerebrovascular con su socio ruso, Skolkovo Biomed y su empresa de investigación, DRD Biotech.

Mientras tanto, Banyan Biomarkers también se está apresurando a desarrollar un análisis de sangre.

"Todos los órganos, excepto el cerebro, tienen un análisis de sangre simple", dice Ronald Hayes, cofundador y director científico de Banyan. "Así que es una forma de evaluar orgánicamente si hay lesiones o no".

La investigación de biomarcadores de Banyan se centra en la ubiquitina C-terminal hidrolasa L1 (UCHL1), que se encuentra en las neuronas cerebrales, y la proteína ácida fibrilar glial (GFAP), que se encuentra en los astrocitos, células gliales especializadas que se encuentran en el sistema nervioso central. La compañía ha autorizado su investigación de biomarcadores a varios fabricantes de dispositivos médicos, incluidos Abbott, Philips y Quanterix, para desarrollar una prueba portátil para TBI.

Desafortunadamente, no existe una manera fácil de medir la presión intracraneal. Puede ocurrir un aumento peligroso de la presión debido a la inflamación del cerebro por TBI o hidrocefalia. Actualmente, los médicos monitorean esto perforando un agujero en el cráneo e insertando un sensor en el cráneo. El procedimiento no está exento de riesgos de infección y hemorragia.

Third Eye Diagnostics ha desarrollado un prototipo de una herramienta portátil no invasiva llamada Cerepress para medir la presión intracraneal midiendo la presión dentro de la vena central de la retina del ojo. En nuestros ojos, el nervio óptico pasa por la vena central de la retina. El líquido cefalorraquídeo presurizado, que rodea el cerebro, también rodea el nervio óptico.

Así es como funciona el Cerepress: se coloca una gota anestésica en el ojo del paciente y el paciente presiona la frente y la mejilla contra el dispositivo. Una vez alineado, Cerepress aumenta suavemente la presión en el ojo durante unos momentos hasta que la vena central de la retina colapsa y se vuelve a llenar de sangre; al mismo tiempo, el Cerepress registra continuamente la presión intraocular y las imágenes de la retina. En el instante en que la vena colapsa, la presión se correlaciona directamente con la presión intracraneal. Todo el proceso dura unos 15 segundos. La compañía dice que Cerepress no daña la vena central de la retina ni el ojo: la fuerza que ejerce es menor que la presión que se aplica cuando se frota el ojo.

El CEO Terry Fuller dice que el dispositivo funciona como un manguito de presión arterial: "En lugar de usar un manguito de presión arterial y escuchar el sonido, estamos usando una presión suave en el ojo mismo y observando la vena que ingresa al ojo".

Third Eye espera comenzar estudios de la industria a principios de 2017 tanto en la Universidad Johns Hopkins como en la Universidad de Pensilvania.

El Dr. Joshua Levine, codirector de la Unidad de Cuidados Neurocríticos y profesor asociado de neurología en la Universidad de Pensilvania, está examinando la viabilidad de estudiar el Cerepress y ya está involucrado en un estudio industrial del Infrascanner, que comenzó hace aproximadamente un año. atrás. Él y su equipo están examinando la capacidad del Infrascanner para detectar la expansión de hemorragias en personas ingresadas en la UCI debido a accidentes cerebrovasculares hemorrágicos espontáneos o hemorragias traumáticas. Los diagnósticos de los pacientes en el estudio ya fueron confirmados por una tomografía computarizada antes de que se use el Infrascanner para evaluar su sangrado.

"Alrededor de un tercio de las personas que tienen una hemorragia espontánea o traumática tienen un crecimiento significativo de la hemorragia por lo general en las primeras 24 horas después de que ocurrió la hemorragia", dice Levine. "Entonces, parte del objetivo final de este estudio es ver si este dispositivo puede detectar con precisión el agrandamiento o el crecimiento de la hemorragia".

A medida que continúa expandiéndose la investigación sobre dispositivos portátiles, existe un interés compartido en mejorar el diagnóstico temprano de TBI en el campo deportivo, el campo de batalla o en la escena de un accidente. El Dr. Bronsky del Departamento de Bomberos de Colorado Springs resume este sentimiento: "Cualquier paciente que podamos evaluar con precisión en el campo y que potencialmente no tengamos que llevar al departamento de emergencias para una evaluación es un beneficio para todos".

Joshua Brockman es escritor y periodista multimedia cuyas historias sobre negocios, tecnología y artes han sido publicadas por NPR, The New York Times y Smithsonian, entre muchas otras publicaciones y medios de difusión nacionales. Su sitio web es www.kayaknews.com.