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May 07, 2023

Los estudiantes de New Hampshire pueden ver más educación cívica el próximo año

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Un nuevo libro de texto estatal de educación cívica está un paso más cerca de llegar a los escritorios de los estudiantes de New Hampshire después de que el Comité Senatorial de Finanzas aprobara una provisión presupuestaria de $1 millón la semana pasada para su creación.

La disposición financiaría la Comisión de Educación Cívica de New Hampshire, que contrataría a expertos externos para desarrollar el contenido del libro de texto. La iniciativa fue presentada inicialmente por el gobernador Chris Sununu en febrero como parte de su proyecto de presupuesto y es uno de los dos esfuerzos que ha realizado la legislatura para reforzar la educación cívica este año. En mayo, la Cámara aprobó un proyecto de ley que podría expandir la educación cívica a las aulas K-8.

El comisionado de Educación de New Hampshire, Frank Edelblut, dijo durante una reunión del Comité Senatorial de Finanzas que los fondos permitirían que la comisión actualice los materiales de educación cívica para una nueva generación de estudiantes.

"Los estudiantes de hoy están acostumbrados a participar en contenido de video, contenido multimedia", dijo. "Entonces, lo que sucederá es que tomaremos el rico contenido de nuestra historia y podremos incorporarlo a una pedagogía que será más efectiva en nuestro entorno actual".

El senador Lou D'Allesandro, demócrata de Manchester y exmaestro de escuela secundaria pública, se mostró escéptico con respecto a la necesidad de la financiación. Bromeó diciendo que incluso asesoraría sobre nuevos materiales de forma gratuita si el Senado desechara la disposición.

"Simplemente no creo que tengamos que gastar un millón de dólares para conseguir un nuevo libro", dijo. "Podemos ahorrar un millón de dólares, un millón de dólares que podemos gastar en otro lugar".

D'Allesandro sugirió que el trabajo de la organización sin fines de lucro NH Civics ya apoya adecuadamente la educación cívica con materiales gratuitos para el aula. La organización no partidista dirige programas para educadores y estudiantes, además de proporcionar recursos gratuitos para el plan de estudios de educación cívica.

Sin embargo, fue un fideicomisario de NH Civics, ex juez de la Corte Suprema estatal y congresista Chuck Douglas, quien ayudó a que la enmienda presupuestaria avanzara.

"[Chuck Douglas] se me acercó hace unas tres semanas y me dijo que si lo financiamos con un millón de dólares podríamos crear un nuevo libro de texto de educación cívica", dijo el presidente del Senado y republicano de Wolfeboro, Jeb Bradley, durante la reunión del Comité de Finanzas del Senado.

En una columna de opinión de mayo en el Concord Monitor, Douglas expresó su preocupación por los datos del Departamento de Educación de EE. UU. publicados a principios de este mes que colocaron los puntajes de historia y educación cívica de EE. UU. de octavo grado en mínimos históricos.

Maria Painchaud, directora ejecutiva interina de NH Civics, estuvo de acuerdo en que se debe dar más prioridad a la educación cívica. Ella describió la causa de su declive como compleja, pero destacó las consecuencias no deseadas de la Ley Ningún Niño se Queda Atrás. Painchaud considera que el acto presionó a los maestros para que 'enseñaran para el examen', que evalúa el conocimiento de los estudiantes en inglés y matemáticas.

"Algo tenía que desaparecer", dijo. “Entonces, cualquier enfoque adicional que se puso en lo que se percibía como no central, quedó en segundo plano, y ahora estamos experimentando … la trampa de esa decisión”.

NH Civics ha desempeñado un papel importante en una mayor participación de la Legislatura en la educación cívica. La organización sin fines de lucro abogó por el Proyecto de Ley del Senado 216, que fue aprobado por la Legislatura a principios de mayo. El proyecto de ley, que se dirige al escritorio del gobernador Chris Sununu, haría cambios en la educación cívica del estado y delinearía los requisitos para las escuelas públicas y no públicas.

El proyecto de ley requiere educación cívica para los estudiantes de New Hampshire desde la escuela primaria hasta la escuela intermedia y secundaria. Anteriormente, los requisitos de educación cívica solo se aplicaban a los estudiantes de secundaria. El proyecto de ley define la educación cívica como una programación educativa no partidista que cubre el conocimiento cívico del gobierno estatal y nacional, la comprensión de los documentos fundacionales y la adquisición de habilidades analíticas.

Según la SB 216, los requisitos de graduación de la escuela secundaria seguirían siendo los mismos: medio año de instrucción en educación cívica y un año completo de instrucción en historia y gobierno. Los estudiantes también tendrían que obtener una calificación aprobatoria en un examen de competencia desarrollado por su institución y una calificación del 70 por ciento o más en el examen de naturalización de 128 preguntas desarrollado en 2020 por los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos.

Si se firma el proyecto de ley, se espera que las escuelas cumplan con los nuevos requisitos del plan de estudios para el otoño de 2024 sin fondos adicionales del estado.

"Para algunos maestros, la primera reacción está bien, ¿cómo voy a encajar esto?" dijo Painchaud.

Hizo hincapié en que, como proponente del proyecto de ley, NH Civics se ha comprometido a proporcionar programas gratuitos de desarrollo profesional y materiales curriculares durante el próximo año para facilitar el proceso de transición.

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Artículos de Amanda Pirani